Le PSG est engagé dans un marathon qui peut conditionner toute la fin de saison. Autant en championnat qu'en Ligue des Champions. Sans oublier la coupe de France avec une demi-finale programmée le 20 mars prochain à Montpellier. C'est le même déplacement que les Parisiens effectueront ce dimanche dans l'Hérault. Un succès de leur part, les mettrait sacrément à l'abri, eux qui comptent à ce jour, cinq points d'avance sur Nantes et sept sur le MHB.
Ce jeudi, la Ligue des Champions avait ramené l'ambiance des grands soirs à Coubertin. Même privé depuis la veille de Nicolas Tournat (touché à la cheville et absent un mois et demi), Kielce a su résister durant toute la 1ère période. Les hommes de Talant Dujshebaev ont pris un excellent départ (1-4), il faudra toute la détermination d'Andreas Palicka (10 arrêts avant la pause, 9 ensuite à 42%) mais aussi les impacts de Tonnesen et Prandi pour que Paris trouve son rythme et prenne la tête. Distancés, les Polonais vont réduire leur écart grâce à leur portier Andreas Wolff et donc rester au contact (15-14 à la mi-temps). A la reprise, ils vont trouver des solutions pour résister à un adversaire qui se montraient de plus en plus pressant. Avant de payer au prix fort, de trop nombreuses pertes de balle et un jeu à 7 qui va montrer ses limites. Le PSG va profiter de la fin de rencontre pour creuser l'écart (35-26).
Grâce à ce succès, Paris passe Kielce et profite de la défaite de Szeged à Aalborg pour s'installer seul à la 3ème place de son groupe. Il ne reste que deux rencontres à disputer au cours de cette 1ère phase: Jeudi 29 février à Zagreb (les Croates n'ont été battus qu'une seule fois à domicile par... Kiel, le 1er du groupe A) et mercredi 6 mars avec la réception des Hongrois de Szeged. S'ils sont d'ores et déjà assurés de disputer les 8èmes et vraisemblablement de terminer dans le top 4, ce qui leur permettrait de recevoir au match retour, les partenaires de Luka Karabatic peuvent encore viser le billet direct pour les quarts. Pour cela, il faut qu'ils réalisent un sans faute lors de leurs deux dernières prestations et qu'ils comptent sur un faux-pas des Danois d'Aalborg qui se déplacent chez le dernier Pelister-Bitola et accueillent Kielce lors de l'ultime journée.
A Paris, stade Pierre de Coubertin, jeudi 22 février 2024
PSG Handball - Industria Kielce 35-26 (MT: 15-14)
Arbitres: Ivan Pavicevic et Milos Raznatovic (Montenegro)
Evolution du score: 2-4 (5) 6-6 (10) 7-6 (15) 11-8 (20) 14-10 (25) 15-14 (MT) 19-16 (35) 22-20 (40) 24-21 (45) 28-24 (50) 31-25 (55) 35-26 (FIN)
Dans l'autre groupe, après son revers mercredi en Pologne à Plock (22-18), Montpellier tient encore la 4ème place mais les deux prochaines échéances seront difficiles à surmonter avec la réception de Veszprém (le 3ème) et le déplacement à Barcelone (le leader).