Présentation des 1/4 de finales de la Coupe de la Ligue
Après la 13me journée de D1, qui clôturait la phase des matchs aller du championnat, la Coupe de la Ligue avec ses 1/4 de finales constituent les dernières joutes sur les parquets français avant le Championnats d’Europe en Autriche (19-30 janvier 2010). Présentation d’un week-end qui offrira l’assurance aux qualifiés d’être à Nantes pour remporter un trophée et glaner du même coup une place européenne. Du beau spectacle à l’horizon.

Après l’épisode contrasté de Miami lors de l’édition précédente, qui avait sourit à la surprise générale à Istres vainqueur aux dépens de Montpellier, la LNH a cette fois-ci voulu remettre en selle cette Coupe de la Ligue dans l’hexagone pour le grand bonheur des passionnés de handball. Si pour les joueurs, cette destination 2010 du Final Four à Nantes fait moins rêver, elle donne toutefois l’occasion de remporter un titre et une place européenne en jeu. Avant cette trêve hivernale, qui vient à point nommé pour les organismes extrêmement fatigués par la répétition des matchs, les huit équipes engagés devront fournir un dernier effort ce samedi pour voir le Palais des Sport de Beaulieu les 13 et 14 mars prochain. Les favoris devront doubler de vigilance pour éviter une mauvaise surprise.

Guéric Kervadec a eu la main lourde lors du tirage au sort avec quatre rencontres alléchantes, toutes aussi indécises les unes que les autres. A commencer par ce duel entre Istres et Montpellier, remake de la finale de l’édition 2009. Les Héraultais, auteur d’un remarquable 13/13 en championnat et qui ont toujours en travers de la gorge son échec de Miami ont bien la ferme intention de finir la première partie de saison invaincue sur son territoire. Le duel entre Dunkerque et Ivry vaudra également son pesant d’or pour deux formations, candidats à l’Europe. Les yeux seront braqués sur les Nordistes tout nouveau dauphin en championnat et qui sont en passent de prendre une nouvelle dimension. La rencontre face à des Ivryens ambitions donnera à coup sûr un premier élément de réponse.

Nantes en déplacement au phare contre Chambéry jouera gros. En effet, les hommes de Thierry Anti ont une fabuleuse opportunité de jouer le final four de  la compétition à domicile, une source de motivation supplémentaire face à des Savoyards, très fébriles et diminués depuis quelques matchs. Dans l’ultime rencontre de la soirée, Saint-Raphaël, qui confirme en championnat leur statut d’outsider va tenter de saisir sa chance contre le promu Cesson pour s’inviter en Loire-Atlantique. Si l’équipe bretonne réalise une première partie de championnat prometteuse, elle aura toutefois fort à faire contre une équipe sudiste, très solide à domicile.

Du spectacle, de la tension, du suspens, de l’enjeu, on ne devrait pas s’ennuyer encore ce week-end. De belles passes d’armes sont à prévoir avant la trêve. Après il s’agira de supporter l’Equipe de France, qui vise un incroyable triplé !

SAINT RAPHAEL VHB - OC CESSON HANDBALL
Le Match :
Si les Sudistes partent avec les faveurs des pronostics, l’équipe Bretonne, qui a eu le mérite de tenir tête au leader Montpelliérain pendant plus d’une mi-temps en championnat mercredi, se donnera tous les moyens pour se hisser dans le dernier carré. En cas de qualification, l’équipe entraînée par David Christmann réaliserait une première partie de saison plus qu’honorable. Mais la partie sera loin d’être facile au regard des prestations réalisées par les Varois à domicile : Ivry, Chambéry et tout récemment Nîmes s’y sont tour à tour cassés les dents. L’équipe locale, a une belle opportunité de pouvoir participer au final four, qui répétons-le offre un accessit pour la Coupe d’Europe. Chose qui au vue de la densité des clubs est nettement plus compliqué à obtenir par le biais du championnat.

Pronostic : Saint-Raphaël

Lieu :
PALAIS DES SPORTS
Rue des Chataigniers 83700 ST RAPHAEL
Date :
19/12/2009 20:00
Arbitres :
BOURGEOIS Jean-François
DENIS PATRICK

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DUNKERQUE HANDBALL GRAND LITTORAL - UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL
Le Match :
Absents des demi-finales lors des deux dernières éditions, les deux formations ont à cœur de se racheter. Si en championnat, l’équipe nordiste a pris le dessus sur son adversaire Ivryen, il n’en sera peut-être pas de même à l’occasion de ce match couperet. En effet, Ivry fait de cette Coupe de la Ligue un objectif de sa saison, et les partenaires de Fabrice Guilbert se sont préparés idéalement, après une victoire sur Chambéry et un nul à Tremblay. Forcément prévenus des progrès ces dernières semaines de la troupe de Pascal Léandri, Dunkerque devenu le nouveau dauphin de Montpellier, au gré de sa victoire décroché à Nantes voudra à coup sûr montrer à tout le handball français, qu’ils sont à présent posté comme le concurrent N°1 de montpellier. Auréole de ce nouveau costume, les Dunkerquois ne peuvent pas se permettre de passer au travers de cette affiche.

Pronostic : Dunkerque

Lieu :
DEWERT (Stade de Flandres)
Avenue de Rosendael 59140 DUNKERQUE
Date :
19/12/2009 20:00
Arbitres :
LAZAAR Nordine
REVERET LAURENT

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CHAMBERY SAVOIE HB - HBC NANTES
Le Match :
3 défaites lors des 4 derniers matchs, c’est le bilan peut flatteur de Chambéry à l’heure de rencontrer une formation qui ne cesse semaine après semaine de s’affirmer comme un futur candidat aux places européennes en championnat. Diminués, par de nombreuses absences, les Savoyards terminent l’année 2009 sur les rotules, après avoir notamment dépensé beaucoup d’énergie en Ligue des Champions. C’est sans doute l’un des meilleurs moments de l’année pour Nantes de rencontrer l’équipe de Philippe Gardent, battue en demi-finale de la compétition ces trois dernières années. Avec sa nouvelle recrue Ahmed Hadjali qui a fait forte impression pour ses débuts contre Dunkerque, les Nantais ont une obsession en tête : se qualifier et jouer les finalités de la compétition à domicile dans son Palais des Sports fétiche. C’est dire, si les partenaires d’Audrey Tuzolana seront déterminés à en découdre. Une élimination serait sans doute une énorme déception, pour le club, qui se veut de plus en plus ambitieux.

Pronostic : Chambéry

Lieu :
LE PHARE
800 avenue du Grand Arietaz 73000 CHAMBERY
Date :
19/12/2009 20:00
Arbitres :
BADER Clément
WEBER Loic

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ISTRES OUEST PROVENCE HANDBALL - MONTPELLIER HANDBALL
Le Match :
Bien sûr, Montpellier avec ses 13 victoires en 13 matchs et une différence de but de +150, est déjà lancé pour un nouveau titre national. On serait tenté de dire que ce déplacement à Istres n’est qu’une simple formalité, sauf que cette équipe Istréenne est celle qui a coiffé les Héraultais sur le fil en finale de cette même compétition à Miami en avril dernier. Motivé à rééditer cet exploit, la troupe de Christophe Mazel ont déjà lancé un avertissement à son adversaire après le succès contre Chambéry mercredi. C’est avec un fort sentiment de revanche que les Montpelliérains attaquent ce déplacement, pour ainsi laver l’affront et finir en beauté une première partie de saison quasi-parfaite. Karabatic, Kavtincik and co ont toutes les cartes en main pour réaliser un formidable triplé national, Istres est prévenu.

Pronostic : Montpellier

Lieu :
HALLE POLYVALENTE
Rue de l'Equerre 13800 ISTRES
Date :
19/12/2009 20:00
Arbitres :
MORENO Jean-Pierre
SERRANO Michel