L’histoire se renouvelle. A deux ans d’écart. Comme face à Magdebourg en 2022, Nantes est battu en quarts de la Ligue Européenne et se voit privé de carré final par une formation de Bundesliga. Cette fois, le trouble-fête s’appelle Berlin. Les Allemands qui, une semaine auparavant dans leur salle, avaient du se contenter d’un score de parité (33-33), ont été nullement impressionnés par l’ambiance volcanique déployée par le peuple nantais dans la H Arena. Après une mise en route où les Nantais ont mené à deux reprises, les tenants du trophée ont pris les commandes et ne les ont plus quittées pour s’imposer assez largement (30-37). 

C’est une véritable déconvenue pour les hommes de Greg Cojean qui sur la lancée de leurs deux probants succès face au PSG, espéraient poursuivre leur aventure européenne. Mais faute d’avoir pu compter sur leurs gardiens (Pesic et Biosca ont été totalement transparents), ils ont commis bien trop d’erreurs, maladresses en tout genre, pour prétendre à un quelconque exploit. En face, Berlin a connu plus de réussite notamment grâce à son trio danois Gidsel-Andersson-Lindberg, au Suédois Darj et à son portier Milosavljev. Le Serbe a été d’une régularité et d’une efficacité exemplaires. Comme lors du match aller où il avait préservé le nul, ce mardi, il a effectué les parades nécessaires pour mettre Nantes à distance. En énorme difficulté sur jeu placé, c’est sur contre-attaque en fin de 1ère période que le ‘’H’’ est parvenu à réduire son handicap sur les Allemands (16-18). 

A peine revenu du vestiaire, Jérémy Toto a même eu l’occasion de raviver la flamme (-1). Mais une série d’erreurs a profité aux Berlinois. Les Nantais, trop indisciplinés, ont été trop souvent poussés à la faute et à ce niveau, le 7 mètres est immédiat. Et quand chez les Renards, un certain Hans Lindberg pointe à 42 ans, le bout de son nez pour exécuter la sentence, en général, les filets adverses se mettent à trembler. L’ailier danois a été infaillible dans l’exercice. Après avoir espéré recoller au score (21-23), Nantes est retombé dans ses errements. La débauche d’énergie consentie n’a pas produit les effets escomptés. C’est à l’usure et avec un surcroit de lucidité que Berlin est parvenu à maîtriser son sujet. A trois longueurs à huit minutes du terme, tout était encore possible pour le ‘’H’’. Du moins c’est que ce que tentaient de croire dans les gradins, les plus fidèles des fidèles. L’exclusion définitive d’Odriozola (rouge direct pour une faute sur Gidsel) va précipiter la chute. Le money-time sera catastrophique pour une équipe nantaise totalement lessivée (30-37). 

Arbitres: Bartosz Leszczynski & Marcin Piechota (Pologne)