Le Portugal a remporté son 2ème match du tour principal dans le groupe II arbitré par les Françaises Charlotte et Julie Bonaventura. Après avoir largement dominé la Norvège (32-37), les partenaires du Nantais Alexandre Cavalcanti n’ont éprouvé aucune difficulté à avaler (30-33) une équipe de Slovénie sans âme pour qui ce tour principal risque de ressembler à un chemin de croix. C’est à partir de leur paire de gardiens que les Portugais ont fondé leur succès. Gustavo Capdeville (26 ans) en 1ère période (5 arrêts dont 2 à 7m) et surtout après la pause, le junior Diogo Rema Marques qui du haut de ses 19 ans, a été décisif dans les moments importants (8 arrêts à 38% dont un 7m). Avec cette assise, les attaquants n’avaient qu’à pousser les ballons et dans ce domaine, c’est la touche "Sporting Club de Lisbonne" qui a fonctionné avec les frères Costa. Martim l’aîné de… 21 ans (auteur de 11 buts ce vendredi) et son petit frère de… 19 ans, ‘’Cisco’’ qui a eu certes, du déchet (5 tirs ratés et 2 ballons perdus) mais qui a su se créer des occasions (4 buts. A eux deux, les frangins ont donné une petite leçon de réalisme aux Slovènes. Et rien d'étonnant qu'à force d'empiler les buts, Martim Costa se retrouve en tête du classement des meilleurs de cet Euro sans les pénaltys, tâche qu'il laisse à l'ex ailier du "H", Pedro Portela. L'adversaire des Balkans n’a existé que par la puissance du bras droit de Borut Mackovsek (7/11), la réussite à 6m du duo Cehte-Horzen (4/4 chacun) et des quelques parades de Ferlin. Le Portugal a rapidement pris de l’avance (6-10 à la 17è) avant de se faire rejoindre et même dépasser peu avant la mi-temps. C’est à l’entrée du dernier quart d’heure que les frères Costa ont joué un remake de ’’la croisière s’amuse’’ (23-28). L’arrière droit de Limoges Jure Dolenec et le demi-centre Dean Bombac qui à 35 et 34 ans sont sensés montrer la voie et en donner (de la voix) ont surtout mis en relief, leur manque de rythme et de percussion. 

Pour autant, les jeunes Portugais qui auraient pu capitaliser sur leur confortable avance, vont commettre quelques péchés de gourmandise et d'inattention et connaître un temps faible. Un seul but d’avance, sur le banc, Paulo Pereira commençait à ruminer sa colère. Le coach lusitanien sera rassuré car c'est dans ce money-time que dans la cage, le minot de 19 "balais" va exécuter sa partition sans fausses notes. Retenez ce nom, Diogo Rema Marques (photo de tête), un physique longiligne et surtout du culot à revendre. Encore une trouvaille de l’école portugaise et du FC Porto avec qui il dispute cette saison, la Ligue des Champions. Associé au Macédonien Nikola Mitrevski. Et excusez du peu, il figure avec un certain Charles Bolzinger dans le top 10 des meilleurs gardiens, juste devant le Parisien Andreas Palicka ! Ce n’est donc pas par hasard, qu’il se retrouve en sélection à l’Euro et qu’il soit un des éléments les plus utilisés. Ce vendredi, il a une nouvelle fois excellé. 

La Slovénie qui était sortie du tour préliminaire avec quelques certitudes et deux points au compteur, a reçu d’entrée un gros coup sur la tête par les Suédois (-6) et enchaîne donc sur ce revers face au Portugal. La marge va être désormais des plus étroites et compliquée si les joueurs d’Uros Zorman qui auront les Pays-Bas et surtout le Danemark à affronter, ambitionnent d’arracher in extremis, un billet pour un Tournoi de Qualification Olympique. Ce que les Portugais aussi, vont tenter de faire.