Les Brestoises s'étaient loupées à Debrecen, fin octobre. Défaites 31-24 par le quatrième du championnat hongrois, elles détricotaient alors ce qu'elles avaient joliment tissé le week-end d'avant, au CSM Bucarest (28-30). Il en est allé tout autrement à l'heure de renouer avec la Ligue des Champions. Comme s'il mettait un point d'honneur à tenir une bonne résolution, l'ensemble de Pablo Morel a aligné un troisième match sans défaite en C1. Après le nul et le succès en déplacement obtenus face à Buducnost Podgorica, à la veille de la trêve, il a pris ce samedi sa revanche sur le DVSC. Une victoire nette (38-28), sa première à l'Arena cette saison en Europe.
Survenue à la neuvième minute, la première exclusion temporaire côté hongrois en a été l'élément déclencheur. En supériorité numérique, et même à une de moins quand Eva Jarrige a pris à son tour deux minutes, le BBH a accéléré franchement (4-5 avant la sortie d'Hamori, 8-5 à la 13ème). Le tempo a été donné par deux des néo-championnes du monde maison, Pauletta Foppa et Alicia Toublanc, ainsi que par une base arrière particulièrement incisive. Alexandrina Cabral Barbosa (photo, 9/11, record personnel sous le maillot noir et rose), qui a creusé le premier écart quasi à elle seule, et Valeriia Maslova (7/12) ont perforé à souhait la défense adverse tenue par Catherine Gabriel, logiquement en souffrance dans ce contexte (3 arrêts à 14 %).
Debrecen s'est bien accroché jusqu'à trois minutes de la pause, revenant plusieurs fois à une longueur (15-14). Avant de recevoir le coup de grâce des œuvres de Maslova, autrice d'un hat-trick (18-14, 30ème). L'avance finistérienne a été consolidée, accentuée tout au long de la seconde période, avec notamment une réalisation à la 35ème d'Hawa N'Diaye, arrivée de Buzau (Roumanie) au lendemain de Noël en qualité de joker au pivot de Merel Freriks (ligaments croisés). Comme ses nouvelles partenaires, l'internationale sénégalaise apprécie d'avoir récupéré le goal-average particulier. Sûrement pas un détail, sachant qu'à ce stade du groupe A, Brest (5ème) ne devance Debrecen (6ème) que de deux points. Les deuxièmes de LBE avaient aussi besoin d'une telle mise en jambes pour ouvrir une décade roborative : réception de Chambray en championnat mercredi, de Podgorica en Ligue des Champions dimanche 14, et sommet à Metz mercredi 17.
BREST – DEBRECEN (HON) : 38-28 (19-14)
Samedi 6 janvier 2024. 4152 spectateurs. Arbitres : Mmes Merisi et Pepe (ITA).
Evolution du score : 2-3 (5') ; 6-5 (10') ; 8-7 (15') ; 13-10 (20') ; 14-13 (25') ; 23-15 (35') ; 26-16 (40') ; 30-21 (45') ; 32-21 (50') ; 35-25 (55').