«Je me réjouis aujourd’hui de retrouver Erick sur le banc du Montpellier Handball. C'est un entraineur performant, avec lequel nous avons vécu l’un des plus grands moments du club. Il connait les joutes nationales et européennes et a l’habitude des enchainements de matchs et des rythmes soutenus. Erick est un vrai entraineur de club, qui incarne véritablement les valeurs du Montpellier Handball. Nous changerons à la fin de saison d’entraineur mais nous conserverons les mêmes ambitions. » Après que Patrice Canayer lui ait annoncé qu'il ne comptait pas aller au-delà de sa 30ème saison, Julien Deljarry avait tout de suite défini les critères que devrait remplir l'homme qui assurerait la succession. Le président du Montpellier Handball avait tout de suite ciblé Erick Mathé. A ceci près, qu'il n'était pas totalement libre de ses mouvements. En janvier, il avait prolongé son bail avec Chambéry jusqu'en 2027. Et comme Alain Poncet, le président savoyard n’était pas légitimement disposé à se laisser faire, une âpre négociation s’est engagée. « Il est normal que le profil d’Erick Mathé intéresse l’un des plus prestigieux clubs de France, conçoit le président savoyard. Son passage à Chambéry lui a permis de progresser et de confirmer ce que nous pensions de lui quand nous l’avons recruté. À titre personnel, je suis très heureux pour Erick. Pour autant, le président que je suis, compte sur lui pour relever les défis de la saison en cours, tant en championnat de France qu’en Coupes d’Europe et de France, où nous devons tenir notre rang. » Erick Mathé qui prendra ses fonctions dès l'été prochain, s’est engagé jusqu’en 2028. Il était présent ce vendredi à la conférence de presse organisée au siège du MHB. « Cela fait bientôt six ans que je suis parti et même si je me suis investi à 100% sur Chambéry, je n’ai pas perdu le contact avec Montpellier, avec certains membres du staff et de la direction. Je l’ai dit aux gens de Chambéry, je ne souhaitais pas les quitter, j’avais un contrat et je n’ai pas demandé à mon agent de me trouver une nouvelle destination. Je leur ai expliqué que lorsque Montpellier me contacte, c’est difficile de ne pas y croire et de ne pas vouloir tout faire pour y aller. Cela a pris un peu de temps, Chambéry a tenu compte de ma volonté de rejoindre le MHB et les deux présidents sont tombés d’accord. C’est avec une grande excitation et une grande fierté que je reviens. » Et d'évoquer une anecdote au lendemain du succès des Héraultais en Ligue des Champions en juin 2018. Erick Mathé venait de passer trois ans au club en tant qu’adjoint de Patrice Canayer. « Lorsque je suis parti de Montpellier, je me souviens qu’on était quelques-uns autour d’une table, il y avait notamment Alain Carmand (l'emblématique kiné de l’équipe professionnelle) et on s’était dit que ce n’était qu’un ‘’au revoir’’. Sur le moment, ce n’était que des paroles mais ce qui pour moi, était un rêve, devient réalité. C’est vraiment jouissif de vivre ce moment-là. » Avant de rejoindre l'Hérault, Erick Mathé aura donc à terminer la saison avec Chambéry mais aussi épauler Guillaume Gille avec l’équipe de France A aux Jeux Olympiques. La Fédération Française devra ensuite désigner un nouveau technicien pour seconder l'entraîneur national.