Un sur deux mais que ce fut laborieux ! Après la défaite d’un but la veille du PSG à Kielce (30-29), Montpellier, l’autre représentant français en Ligue des Champions, a triomphé face à la 2ème équipe polonaise Wisla Plock (30-28). Au terme d’un match stressant pour le public du FDI Stadium, le succès héraultais se dénouant dans le money-time. Deux contre-attaques parfaitement gérées par le Suédois Karlsson et le 9ème but (sur dix tentatives) de l’Egyptien Ahmed Hesham (photo de tête) ont fait la différence alors que jusque-là, les hommes de Patrice Canayer avaient éprouvé les pires difficultés à prendre le dessus sur leur adversaire. 

D’entrée, ils sont tombés sur une défense polonaise très bien organisée même si les deux gardiens Jastrzebski et Alilovic ne se sont pas montrés très performants (5 arrêts pour le 1er, aucun pour le second). Plock a séduit par son jeu offensif avec notamment la prestation de Lovro Mihic, auteur de 5 des 11 buts inscrits dans les vingt 1ères minutes. Même si le MHB a limité la casse et su rallier la pause avec une seule longueur de retard, les Polonais ont été quasi irréprochables au cours du 1er acte. 

Au retour des vestiaires, la réussite sera un plus du côté montpelliérain avec un véritable festival de Hesham, impeccable métronome et machine à scorer (7/8 en 30’). C’est lui qui à la 37ème, permettra aux siens de virer enfin en tête (19-18). De courte durée, car Plock ne va rien lâcher et même creuser l’écart (+ 3 à un quart d’heure du terme). Sans s’affoler mais pleinement conscients de la difficulté de la tâche, les Héraultais vont puiser dans leurs ressources et reprendre espoir grâce notamment à l’assurance de Rémi Desbonnet, auteur des bonnes parades au bon moment (trois en 5 minutes). Grâce à un jeu plus fluide, le MHB n'a pas failli et a réussi à conserver une courte avance jusqu'au buzzer de la délivrance. « Ils ont dit qu'ils avaient fait un très bon match. On a gagné de deux buts, cela veut dire que l'on a fait un meilleur match, se réjouit Patrice Canayer. Je félicite les joueurs. J'ai aimé la manière dont on a joué. Pendant 45 minutes, on a produit un handball moyen mais l'état d'esprit était là. On a su monter en puissance au fil du temps. On ne s'est pas désuni. Plock avait éliminé Nantes l'an passé. On sait que c'est une très bonne équipe de Ligue des champions. »

Les Polonais auraient pu s’imposer mais ils sont tombés sur un vis-à-vis qui a montré un peu plus de caractère. Dans ce money-time intelligemment négocié et poussé par des supporters en transes. C’est avec les tripes que Valentin Porte et ses partenaires ouvrent leur compteur en Ligue des Champions après leurs deux 1ers revers face au Barça et chez les Hongrois de Veszprém.