Les premiers duels franco-hongrois de la saison ont souri aux équipes en déplacement. Samedi, les Messines sont allées concasser Ferencvaros (25-38), exorcisant quelque part leur quart de finale retour maudit du 7 mai, face au futur finaliste (battu par Kristiansand). Dimanche après-midi, le plus petit écart a suffi à Györ pour ramener deux points de la Brest Arena (23-24).
Rien d'illogique là-dedans, les coéquipières d'Ana Gros (6/10) et – il faut s'y habituer – Bruna de Paula (2/5) ayant mené toute la rencontre, moins dix secondes (2-1, 2ème). Mais celles de Valeriia Maslova (photo) n'ont jamais désarmé, même distancées précocement par maladresse et/ou les premiers arrêts de Sandra Toft (2-6, 7ème). Au point de tutoyer la perf contre un éternel favori de la C1 (quintuple vainqueur, troisième en juin dernier), mais perfectible (20 pertes de balle) et prenable en cette rentrée continentale.
Plus en vue en trois matches officiels avec le BBH que sur toute la saison écoulée avec Metz, la gauchère russe (6/10) a préservé l'espoir finistérien jusqu'au bout. La lucarne surpuissante second poteau à 1'30'' du terme, c'est elle. Le tir à 9 mètres d'une égalisation rêvée, à l'antépénultième seconde, aussi. Une balle de 24 partout, déviée hors de sa cage par l'ex-gardienne brestoise (2019-22). Soulagement général dans le camp de l'ETO, grise mine chez les vice-championnes de France.
Auparavant, Maslova avait aidé sa nouvelle équipe à rétablir, puis garder le contact avec Györ, redevenu distendu en seconde période (18-21, 42ème). En frappant fort avec ou sans élan, en offrant des caviars (ça va de soi) à ses pivots, Foppa et Freriks. Le tout en partenariat avec sa voisine ailière, Alicia Toublanc, autrice notamment d'un chabala égalisateur (8-8, 15ème) et heureuse destinataire d'une passe renversée de la championne du monde jeunes 2018 (11-14, 25ème). Les tenancières du flanc droit ont totalisé dix buts, un rendement qualitativement équivalent à celui de Julie Foggéa (12 arrêts à 46 %, à partir du deuxième quart d'heure).
Avec plus de constance, de réussite d'ensemble, le 84ème match de Brest en C1 (*) se serait peut-être terminé autrement que sur une cinquième défaite en onze confrontations avec Györ (une victoire en demi-finale 2021, cinq nuls). L'épisode 85, ce sera samedi prochain à Sävehof, défait en ouverture par le troisième représentant hongrois du plateau (32-29 à Debrecen).
(*) le match de poule non joué à Valcea (février 2021, période Covid) n'est pas comptabilisé.
BREST - GYÖR (HON) : 23-24 (14-16)
Dimanche 10 septembre 2023. 3552 spectateurs. Arbitres : MM. Braseth et Sundet (NOR).
Evolution du score : 2-4 (5') ; 5-7 (10') ; 8-8 (15') ; 9-13 (20') ; 11-14 (25') ; 16-18 (35') ; 18-20 (40') ; 19-21 (45') ; 21-22 (49') ; 22-24 (57').