Dans le jeu, l’arrêt de la première demi-finale n’est pas l’œuvre d’un gardien de but. En repoussant à deux mains le tir décoché du centre du terrain par Blaz Janc, à deux secondes du terme du temps réglementaire, Michael Damgaard a envoyé son club de Magdebourg et le FC Barcelone en prolongation. Etrangement laissé libre de ses mouvements par la défense catalane, un Kay Smits stratosphérique (4ème meilleur buteur de Bundesliga cette saison, 12/16 ce samedi) avait rétabli l’égalité juste avant (31-31).
L’autre arrêt de l’après-midi s’est produit au bout d’une séance baroque de jets de 7 mètres, deux fois cinq minutes de rab n’ayant pu départager le vice-champion d’Allemagne et le double tenant de la C1 (38-38). La jambe gauche de Mike Jensen s’est pliée comme il faut pour parer l’envoi du cinquième tireur catalan, Ludovic Fabregas, et envoyer le SCM au paradis.
Deux bons mois après avoir laissé filer une Coupe d’Allemagne dans le même exercice et au même endroit (contre Rhein-Neckar), Magdebourg rejouera une finale à Cologne, dimanche à 18 heures. En détrônant le double tenant du titre, une perf moins anecdotique, plus retentissante que les deux finales victorieuses du Super Globe du désert… Ici, l’ensemble de Bennett Wiegert a compensé son inexpérience en Final Four par une résilience lui faisant courber plus d’une fois l’échine, sans jamais craquer. Il y avait pourtant de quoi, quand le Barça a voulu le larguer en début de seconde mi-temps (17-20, 35ème), ou quand Kristjansson (épaule déboîtée dans un choc avec Gonçalves, 57ème) et O’Sullivan (62ème, 3x2
minutes) sont sortis du ring.
Barcelone, qui avait misé gros sur la défense étagée pour arracher la gagne, n’est pas plus sorti indemne du thriller. Même en serrant les dents, Dika Mem s’est résolu à regagner définitivement le banc à la 59ème. Sa cheville droite, tordue à la 41ème minute à la retombée d’un tir, sifflait trop pour finir la rencontre en ordre utile. L’arrière gaucher des Bleus, dans la moyenne (4/8), a été suppléé par ses compatriotes Fabregas, dont le tir au but fatal ne peut occulter tout l’abattage offensif (6/7) et défensif, et surtout Timothey N’Guessan (photo de tête, 9/12), qui a rendu coup pour coup à Smits dans les derniers instants. Témoin, ce demi-tour contact de la 70ème.
Le quatrième mousquetaire, et le moins utilisé, Melvyn Richardson, a été pris dans l’engrenage précipitant la fin du règne catalan. Quatre échecs de suite, il faudra s'en relever pour accrocher la troisième place...
SC MAGDEBOURG (ALL) - FC BARCELONE (ESP) : 38-38 après prolongation (2-1 aux jets de 7 mètres).
Samedi 17 juin 2023, à Cologne (ALL). 19 450 spectateurs. Arbitres : MM. Eliasson et Palsson (ISL).
Evolution du score : 2-2 (5') ; 5-5 (10') ; 9-9 (15') ; 12-14 (20') ; 15-15 (25') ; 17-20 (35') ; 22-22 (40') ; 25-23 (45') ; 26-25 (49') ; 29-29 (55') ; 31-31 (60') ; 35-33 (65').
Jets de 7 mètres : Gomez Abello (Barcelone, 0-1) ; Hornke (Magdebourg, 1-1) ; Wanne (1-1) ; K. Smits (2-1) ; M. Richardson (2-1) ; D. Pettersson (2-1) ; Mem (2-1) ; Saugstrup (2-1) ; Fabregas (2-1).