Les Helvètes étaient selon le règlement de l'IHF, 2èmes sur la liste d'attente. Dans la journée, les Tchèques (groupe G) décimés par une vague impressionnante d'éléments positifs à la Covid-19 (9 joueurs et 6 membres du staff) avaient décidé de renoncer à se rendre au Mondial, laissant leur place à la Macédoine du Nord. Quelques heures plus tard, c'est au tour des Etats Unis à faire un constat semblable avec 18 cas positifs relevés lors d'un test pratiqué la semaine dernière. 

Le retrait des Etats Unis a été confirmé par l'IHF en début de soirée. Les Suisses s'apprêtent à participer à un Mondial où en phase qualificative ils n'avaient pu défendre leurs chances, leur match de barrage contre Islande (qui malgré cela avait été repêchée) ayant été annulé. 

Le gardien chambérien Nikola Portner était en Suisse (cela tombe plutôt bien) lorsqu'il a appris la nouvelle. C'est désormais une course contre la montre qui attend la sélection helvète avant de rallier le Caire et surtout se présenter jeudi sur le parquet pour sa 1ère confrontation face à l'Autriche. Ce n'est que lundi prochain que Nikola aura l'occasion de croiser quelques têtes connues françaises et notamment son entraîneur en club, Erick Mathé. 

Pour la petite histoire, cela fait 26 ans que la Suisse attendait l'occasion de participer à un championnat du Monde !