La troisième saison de Manon Houette à Metz s’est malheureusement achevée dès le 12 janvier. A la 49ème minute du match de LBE contre Toulon (31-18). Peu après avoir inscrit son unique but de l’après-midi, la championne du monde 2017 (27 ans) s’est mal réceptionnée sur la possession suivante.

Les examens passés ce lundi dans la capitale mosellane ont validé le scénario le plus pessimiste : rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, six mois d’arrêt minimum. « Une décision opératoire sera prise dans les prochains jours », précise le communiqué du club mosellan.

Après Xenia Smits, l’été dernier, et Laura Glauser (à Budapest, mi-octobre), Metz se retrouve amputé, pour longtemps, d’une troisième pièce maîtresse. Une tuile évidemment malvenue, alors que le tour principal de la Ligue des Champions se profile, avec un premier round le 25 janvier face à Rostov. Au poste d’ailière gauche, Marion Maubon (dans le sept de base mosellan hier) se retrouve mécaniquement en première ligne jusqu’à la fin de la saison. Elle pourrait être assistée par Léa Ballureau, pensionnaire du centre de formation, et/ou d’un joker médical, ou pourquoi ne pas envisager le retour anticipé de Laura Kanor, très en verve avec Saint Maur qui devrait assurer tranquillement sa place en Play Off mais qui ne peut pas monter n'ayant pas encore le statut VAP.

La blessure d’Houette constitue aussi un gros pépin pour l’équipe de France, qui devra composer sans elle pour la double confrontation de mars avec la Croatie, en éliminatoires de l’Euro 2020. Si sa convalescence suit son cours normal, la Sarthoise pourrait être rétablie au début de l’été, soit à quelques semaines du tournoi olympique…