Groupe A

Avec deux succès face à ses rivaux les plus dangereux, le Danemark s’est mis à l’abri avant même le dernier match contre la Macédoine 

Mais dans cette poule, l’énorme surprise est venue de la Slovénie qui n’a pas été à la hauteur et s’est inclinée de peu (32-33) face au Monténégro. C’est suffisant pour que la déception soit immense et que le retour au pays soit effectif. En seconde période, les partenaires du capitaine et joueur de Limoges Jure Dolenec ont perdu leur handball et ont même raté consécutivement trois pénaltys. C’est un échec personnel pour le coach Ljubomir Vranjes. La presse slovène tire à boulets rouges sur quelques-uns de ses choix. Il commence à être habitué notamment après son expérience catastrophique à Veszprém. Celui qui est attendu du côté de Nîmes pour succéder à Franck Maurice aura besoin d’un énième souffle pour se relancer. 

Groupe B

Match explosif entre l’Islande (qui a déjà battu le Portugal et d’une longueur les Pays Bas) et la Hongrie ce mardi au Dôme de Budapest. Juste après, les Pays Bas affronteront le Portugal. 

Si la Hongrie veut éviter un psychodrame national, elle doit tout d'abord s'imposer face aux Islandais mais elle n'aura pas son sort entre les mains. Tout dépendra du match suivant. Plusieurs cas se présentent. La calculette sera requise. L'équipe masculine des Pays Bas dans laquelle figure le Parisien Luc Steins peut parfaitement pour la 1ère fois de son histoire, participer à un tour principal de l'Euro. 

Groupe C

Celui de la France. Les Tricolores alignent trois succès (Croatie, Ukraine, Serbie) en autant de rencontres et continuent leur route vers Budapest avec les 2 points acquis grâce à leur performance face à la Croatie. Les Croates les accompagneront mais avec un compteur à zéro. 

Groupe D

il faudra attendre mardi soir pour savoir qui de l’Allemagne ou de la Pologne attaque le Tour Préliminaire avec 1 (en cas de nul entre les deux formations) ou 2 points (pour le vainqueur du match qui les oppose). Sauf que Alfred Gislason, l’Islandais aux commandes de la Mannschaft devra composer depuis qu’il a appris qu’après l’arrière gauche Kuhn, cinq autres de ses joueurs étaient touchés par le Covid. A savoir le gardien Wolff, les arrières Häfner et Witzke, les ailiers Kastening et Mertens. Les Allemands ont obtenu l’accord de l’EHF pour puiser au-delà des 35 pour trouver du sang neuf. Ainsi, le gardien vétéran Johannes Bitter, l’ailier gauche Damke, le pivot Firnhaber et les arrières Wiede et Drux ont été appelés. Ces deux derniers joueurs n'étant pas dans la liste initiale. Tous seront qualifiés pour le dernier match du Tour Préliminaire, s'ils présentent un test PCR négatif. 

A noter dans ce même groupe que le match Biélorussie-Autriche n’a aucun intérêt. 

Groupe E

En roue libre dans une confrontation sans enjeu, l'Espagne double tenante du titre européen est au-rendez de la 2ème semaine. Les hommes de Ribera ont clôturé sur un succès face à la Bosnie (28-24). Ils basculent avec les fameux 2 points. 

Battue par la Roja dimanche, la Suède évite de peu l'échaffaud et la lame qui l'aurait privée du Tour Principal. Elle arrache le nul (27-27) face aux joueurs de la République Tchèque qui avaient pourtant la balle de la victoire dans la dernière seconde du match.

 Groupe F

La hiérarchie établie par la Russie conquérante après sa victoire samedi face à la Norvège (23-22), n'a pas bougé. Lors de la 3ème journée ce lundi, La Slovaquie et la Lituanie n'ont pas pesé bien lourd face aux Russes de Kosotorov (7 buts) et aux Norvégiens de Sander Sagosen qui s'est enfin illustré conséquemment en inscrivant 7 buts. Et ce, après des prestations très en-deça de son niveau. 

                         TOUR PRINCIPAL 

Les deux 1ers de chaque groupe du tour préliminaire sont qualifiés pour le tour principal et gardent les points obtenus contre l'autre équipe qualifiée dans le même groupe  

Groupe 1 (les 20, 22, 24 et 26 janvier) à Budapest (Hon)

DANEMARK (2pts), FRANCE (2pts), ISLANDE et/ou PAYS BAS et/ou HONGRIE, MONTENEGRO, CROATIE

Groupe 2  (les 21, 23, 25 et 27 janvier) à Bratislava (Slk)

POLOGNE, ALLEMAGNE, ESPAGNE (2pts), RUSSIE (2pts), SUEDE, NORVEGE

Les deux 1ers dans chaque groupe du tour principal sont qualifiés pour les demi-finales (le 28 janvier à Budapest). Les 3èmes de chacun des deux groupes disputent le même jour, la 5-6. Les finales sont programmées le 30 janvier à Budapest.