Au coup de sirène après que le Danois Frandsen ait détourné le 7 mètres tiré par Hugo Descat, tous les joueurs portugais se sont précipités sur leur gardien et l’ont fêté comme s’il venait d’effectuer l’arrêt du siècle ! Le FC Porto revenait d’assez loin et quelques secondes plus tôt, avait obtenu l’égalisation (29-29) lui permettant d’envisager avec un peu plus de sérénité le voyage vers Montpellier, dans une semaine à l’occasion du match retour des play-offs de Ligue des Champions.
Car à la 54ème minute, le champion du Portugal n’en menait pas large. Moins 4 au tableau d’affichage face à une équipe montpelliéraine qui avait la maîtrise de la rencontre.
Tout avait pourtant assez mal commencé. Incapable de trouver le bon rythme, s’énervant sur la moindre action ratée et surtout assez naïf en défense, le MHB a été vite débordé. Au quart d’heure, l’addition commençait à chiffrer (9-5) et rien ne semblait pouvoir inverser la tendance. Marin Sego avait été totalement transparent (un seul arrêt) et son remplacement par Kévin Bonnefoi va s’avérer judicieux. On ne reverra plus le Croate de la partie. Peu à peu, le MHB va retrouver ses fondamentaux avec sur la base arrière, Diego Simonet en véritable maître à jouer. L’Argentin aura du déchet dans ses tirs mais marquera dans les moments clé. En face, les Portugais vont perdre plus de ballons que leur vis-à-vis et Montpellier va en profiter. Traduction immédiate au score avec l’égalisation (10-10) après 20 minutes et surtout après quelques bonnes parades de Bonnefoi et une défense retrouvée, le MHB allait passer devant juste avant la pause (13-14).
Le visage des Héraultais avait véritablement changé. Comme si d’un coup, malgré le dépaysement, ils étaient tout à fait capables d’imposer leur tempo. Il y avait encore quelques loupés, sans grande conséquence. Le FC Porto gardait le contact notamment par Antonio Areia, assez vif sur son aile droite et très efficace à 7 mètres. A la faveur d’un temps mort, l’entraîneur suédois (légende des années 90 comme joueur) Magnus Andersson modifiait son dispositif optant pour un jeu à 7 contre 6. On avait vu cela deux jours plus tôt avec Benfica face à Toulouse en Ligue Européenne et cela n’avait pas bien fonctionné. Même scénario ce jeudi puisque le MHB va parfaitement gérer le surnombre adverse. Mieux même, Valentin Porte et ses coéquipiers vont être plus rigoureux dans leurs intentions et plus précis. Ils menaient et obligeaient Porto à commettre des fautes. Gilberto Duarte qui connaissait bien l’environnement pour y avoir fait ses débuts, était intraitable en défense.
Alors que Montpellier se dirigeait vers un succès tout à fait logique au vu de ce qui venait d’être produit, les Portugais vont refaire leur retard bien aidés par leur gardien Sebastian Frandsen.
Tout se décidera mercredi prochain (20h45) au FDI Stadium (enfin à Bougnol, quoi !). Avant d’espérer retrouver Kielce en quarts, les joueurs de Patrice Canayer devront marquer un but de plus que leur adversaire.
La réaction de Kyllian Villeminot (photo de tête)
« On a mis un peu de temps à entrer dans le match. Je pense qu’il y avait un peu de pression mais ce qui est intéressant, c’est qu’au fur et à mesure, on s’est bien repris. C’est vrai, c’est frustrant de n’avoir pas concrétisé sur la fin surtout qu’on était devant avec même une balle de +5. On manque d’attention et on les laisse revenir. Le 7 contre 6, on l’avait bien anticipé à la vidéo et on a su mettre en échec les tireurs de Porto et ils perdent des ballons. Faire match nul à Porto ça reste un bon résultat même si on pouvait gagner. Tout reste à faire au match retour, nous on sera prêt, il faudra se méfier de cette équipe, je me souviens qu’il y a deux saisons, elle était venue gagner chez nous assez nettement (22-27 le 30/11/2019). Avec nos supporters et une salle pleine, on fera le maximum pour passer ce tour. Il y a une très bonne ambiance dans le groupe, tous ensemble, on se fait plaisir sur le terrain, on travaille très dur à l’entraînement, les nouveaux joueurs montent en puissance, il faut qu’on continue sur notre lancée. »
Les stats du MHB : Sego (1 arrêt sur 9) Bonnefoi (8/28) – Simonet (5/9) Villeminot (3/4) Descat (2/3 dt 1/2 à 7m) Pellas (3/4 dt 2/3 à 7m) Panic (0/2) Lenne Arthur (3/4) Porte (1/2) Lenne Yanis (3/4) Wallinius (5/9) Duarte (3/3) Nacinovic (1/1)