Il fallait éviter de tomber dans le piège. Celui d’une certaine facilité face à une formation qui n’a jamais été un monstre du hand européen et dont les 4 points au classement en phase qualificative à l'Euro 2022 ont été attribués sur tapis vert après le forfait général de la Belgique. 

Les Tricolores ont attaqué cette confrontation comme il le fallait, en soignant le moindre détail, en exploitant le jeu rapide et en poussant les Grecs à la faute. Quatre exclusions temporaires adverses (dont une sur un mauvais changement) en moins de dix minutes, rien à redire, cela partait sur d’excellentes bases. Notamment grâce aux deux ailiers, Valentin Porte et Michaël Guigou, ce dernier irréprochable à 7 mètres et qui va profiter de cette escapade athénienne pour entrer dans l'histoire. Après très exactement 9 minutes et 26 secondes, en gagnant son face à face avec le gardien Boukovinas, le Nîmois a inscrit son 1000ème but en sélection. Il rejoint le cercle très fermé des meilleurs réalisateurs français où l'attendaient Jérôme Fernandez (1463 buts), Nikola Karabatic (1240) et Frédéric Volle (1016). Mickaël Guigou totalise ce mardi soir, 1001 buts. 

Après le penalty de "Mika", la France avait creusé l'écart (4-9). C'est la suite qui va laisser à désirer. Un tir contré, deux pertes de balle consécutives, des carences défensives inhabituelles (l'absence d'un Luka Karabatic habituellement associé à Ludo Fabregas s'est avérée préjudiciable), cette avance va se réduire et les Grecs vont en profiter pour reprendre confiance, évoluer sans complexe et revenir à deux longueurs. Les intentions françaises devenaient brouillonnes, l'engagement indigne et le manque de mobilité inquiétant. A la faveur de son 1er temps mort, Guillaume Gille va faire tourner une partie de son banc. Si collectivement, les difficultés vont persister, les Tricolores vont accentuer à nouveau leur avance grâce notamment à l'à-propos de Luc Abalo sur son aile et à la maîtrise de Kentin Mahé à 7 mètres. Comme elle l'avait été pendant son temps faible, la France s'était retrouvée en supériorité numérique et n'en avait même pas profité. Elle aurait pu tuer le suspense et ne pas se torturer l'esprit. A la pause, elle était certes devant (16-22) avec 84% d'efficacité offensive mais les Grecs eux, n'avaient pas été ridicules. Ils avaient su trouver des solutions et surtout bénéficier du manque de réussite de Vincent Gérard (2 arrêts en 30').  

Dans le second acte, les joueurs de Guillaume Gille vont se contenter du matelas qu'ils s'étaient constitués. Ni plus, ni moins. Il y avait encore des fulgurances et une certaine efficacité en attaque (Fabregas et Tournat vont se faire remarquer) mais le chantier défensif était toujours aussi confus. Une purge et la volonté qu'on en finisse au plus tôt. Yann Genty, bien discret comme son partenaire au PSG, va réaliser quelques arrêts dans le final mais c'est à peu près tout. La France remporte à l'extérieur (31-40) son 1er match comptant pour la qualification à l'Euro 2022. Après une défaite et un nul face à la Serbie, début janvier.  

Avant le dernier match du groupe programmé dimanche à Créteil face à ce même adversaire grec et même s'ils ont été peu convaincants, les Tricolores sont en position favorable pour se qualifier pour l'Euro prévu du 13 au 30 janvier en Hongrie et Slovaquie. Dans la perspective des Jeux Olympiques mais aussi pour leur accorder un repos bien mérité, Guillaume Gille envisage de mettre au repos certains cadres et renouveler son effectif en vue de ce dernier affrontement en France. Les gardiens Kévin Bonnefoi et Rémi Desbonnet devraient suppléer Yann Genty et Vincent Gérard. Dylan Nahi, Aymeric Minne, Elohim Prandi, Karl Konan, Théo Monar, O'brian Nyateu, et Adrien Dipanda qui n'ont pas fait le déplacement à Korydallos et qui étaient attendus ce mardi à la Maison du Handball, sont aussi concernés.